Introduksi kepada DEATH - Cabutlah plug itu!

Pull the Plug - digambarkan dengan menghulurkan dua jari ke arah hidung yang kemudiannya diisyaratkan seperti direntap dengan keras. Ketika pergerakan ini dilakukan, bibir mulut dicebek ke bawah.

Itulah bahasa isyarat yang digunakan oleh band Scum untuk lagu ini dimainkan semasa sesi jamming mereka. Tahun 1988. Saya berada di Tingkatan Dua. Anggota Scum yang lain, semuanya bersekolah lagi. Paling senior, gitaris utama yang berada di Tingkatan Lima.

Sesi jamming mereka biasanya selepas waktu sekolah. Ketika memainkan lagu Thrash dan Death Metal di Studio SYJ, Bazar Bulat, kami semua masih berpakaian sekolah.

Saya adalah die-hard pertama Scum. Boleh dikatakan hampir setiap sesi jamming, saya akan hadiri. Saya akan duduk di belakang set drum. Antara lain, saya bercita-cita hendak menjadi drummer yang hebat seperti drummer Scum. Beliau senior setahun dari saya. Saya berfikir, masih ada setahun untuk saya menjadi hebat seperti beliau. Belajar dari pemerhatian.

Leprosy adalah judul album Death dimana terkandungnya lagu Pull The Plug. Lagu tersebut menceritakan tentang kehendak seorang pesakit tiada harapan untuk hidup, supaya sistem sokongan beliau untuk hidup dicabut kerana beliau tidak sanggup lagi hidup menanggung derita. Korusnya ditulis, "Pull the plug, Let me pass away, Pull the plug, Don't wanna live this way".

Death adalah milik Chuck Schuldiner, dikatakan sebagai pelopor kepada genre Death Metal bersama dengan sebuah band lain bernama Possessed. Jika di negara kita ada Papa Rock, maka Chuck digelar sebagai Bapa Death Metal.

Kisahnya bermula apabila Chuck memulakan Death pada tahun 1984 ketika berusia 17 tahun. Asalnya band Death bernama Mantas. Bersama Mantas, beliau meriliskan demotape bertajuk Death by Metal pada tahun yang sama. Selepas rilisnya demotape ini, beliau menukar nama band kepada Death. Dengan nama ini, beliau merilis beberapa lagi demotape yang pada masa itu mendapat sambutan menggalakkan dari peminat Metal underground. Demotape Mutilation telah menarik perhatian syarikat Combat untuk merilis album pertama mereka yang bertajuk Scream Bloody Gore pada tahun 1987.

Scream Bloody Gore adalah blueprint kepada genre Death Metal. Ia mengandungi kesemua elemen muzik yang kita kenali sebagai Death Metal; suara menderam (growl), bunyi gitar yang berat dan selalunya tali gitar ditala rendah, drum yang dipenuhi dengan hentakan bass drum berkembar dan lirik yang kelihatan mengagungkan kematian. Tajuk lagu seperti Infernal Death, Baptized In Blood dan Torn To Pieces menggambarkan genre yang dicipta oleh Chuck.

Leprosy adalah kesinambungan dari album yang pertama dengan beberapa perubahan penting yang dilakukan oleh Chuck. Pertamanya, permainan instrumen Death lebih kompleks dengan bantuan anggota band yang baru dan lebih berkeupayaan. Rick Rozz menjadi gitaris kedua yang dikenali sebagai pemain whammy bar tersohor ketika itu. Sementara Bill Andrews menawarkan paten drum yang pelbagai dan kompleks yang membuatkan mereka yang bercita-cita menjadi drummer tersohor, menukar kepada instrumen lain yang lebih logik untuk dimainkan.

Keduanya, cara penulisan lirik menampakkan transformasi. Beliau mula menambahkan perisa dalam liriknya dan tidak mahu 100% ditulis mengenai kematian seolah-olah remaja yang terlebih menonton filem zombile. Ini dapat dilihat dalam lagu Leprosy sendiri yang mengisahkan tentang penderitaan yang dihadapi oleh pesakit kusta dan Pull The Plug. Walaupun ia masih berkisar sekitar kematian tetapi transformasi itu dapat dirasai.

Apabila album Spiritual Healing (1990) dirilis dua tahun selepasnya, Death melalui transformasi seterusnya terutama di bahagian lirik; dari lirik yang berkisar tentang kematian kepada lirik yang berkait dengan kehidupan dan keadaan semasa. Dalam lirik Spiritual Healing, Chuck menyindir industri perbomohan di US yang selalu ditayang di TV - dengan bayaran yang mahal, segala jenis penyakit dapat disembuhkan. Altering The Future berkisar tentang pengguguran anak dan natijahnya sementara Genetic Reconstruction ditulis mengenai teknologi genetik yang dilihat sebagai satu cara untuk mengubah ketentuan Tuhan.

Lebih dari itu, Death menampakkan cita-cita mereka untuk terus relevan dengan meluaskan definisi genre Death Metal. Kompleksnya struktur muzik bertambah dan skil anggotanya dinaiktaraf. Rick Rozz, walaupun terkenal dengan permainan whammy bar tetapi kurang menyengat apabila solo gitar yang sebenar diperlukan. Untuk itu, James Murphy dibawa masuk yang mana beliau sendiri adalah hero gitar dan mempunyai solo gitar bermelodik.

Penampilan band juga lebih kemas. Chuck seolah-olah mahu menunjukkan kepada peminatnya bahawa, penampilan bukan perkara utama. Yang penting, apa yang ditawarkan oleh beliau melalui album Death.

Naiktaraf ini terus dilakukan oleh Chuck untuk album Human (1991). Kesemua anggota band dalam album Spiritual healing dikeluarkan dan muka-muka baru dimasukkan, dua dari kumpulan Cynic yang terkenal dengan fusion Metal-jazz dan bassist dari kumpulan Thrash-Speed Metal, Sadus. Album ini benar-benar meletakkan Death di persada muzik US dengan jualan sebanyak 70,000 unit selain dari diiktiraf oleh majalah gitar terkenal, Guitar World sebagai salah sebuah album dalam 100 album terbaik sepanjang zaman.

Sesuai dengan naiktaraf ini, liriknya juga berubah kepada emosi dalaman manusia. Ini boleh dilihat pada lagu bertajuk Lack of Comprehension dan Flattening of Emotions.

Untuk album seterusnya, Individual Thought Patterns (1993), Symbolic (1995) dan The Sound Of Perserverance (1998), kehebatan teknikal permainan instrumen dan kompleksiti struktur lagu diteruskan - tetapi dengan keluar-masuknya anggota band. Masuk dan keluarnya anggota band diterjemahkan di dalam acuan album dan ini satu langkah yang bijak yang dilakukan oleh Chuck kerana setiap anggota bertanggungjawab juga dalam proses pembikanan lagu. Walaupun Chuck menghakimi apa yang perlu dilakukan di dalam album namun sentuhan setiap ahlinya dibenarkan. Sebab itu apabila kita mendengar mana-mana album Death, kita akan mendengar kelainan tetapi pada masa yang sama kita akan tetap dengar rangka muzik Chuck di dalamnya.

Kematian Chuck pada tahun 2001 akibat dari barah, tiga tahun selepas menghidapinya ditangisi oleh ribuan peminatnya di seluruh dunia. Jasa Chuck di dalam genre Death Metal bukan sahaja diiktiraf oleh peminat genre tersebut malah artis yang kelihatan tiada kaitan seperti Kid Rock dan Red Hot Chilli Peppers yang mengadakan konsert amal untuk menanggung kos perubatan Chuck yang mencecah puluhan ribu ringgit.

Di Malaysia sendiri, beberapa tahun lepas telah diadakan siri gig mengingati jasa beliau dan ini menunjukkan betapa kuatnya pengaruh Death dalam mencorakkan muzik underground Metal tempatan terutama pada genre Death Metal.

Seleksi album:
Scream Bloody Gore (1987)
Leprosy (1988)
Spiritual Healing (1990)
Human (1991)
Individual Thought Patterns (1993)
Symbolic (1995)
The Sound of Perseverance (1998)

*ya, kesemua album Death patut didengar untuk menjejaki sejarah genre Death Metal

Introduksi kepada ANTHRAX - Moshing dan pogoing

Anthrax, entah kenapa kurang menyerlah di Ipoh. Mungkin dibayangi oleh Metallica yang mungkin lebih hebat dan accessible walaupun Anthrax sendiri tergolong dalam kelompok yang sama, The Big Four (of Thrash Metal).

Kurang menyerlah disini, saya maksudkan sebagai, tiada band jamming yang memainkan lagu mereka. Penerimaan Mat Metal di Ipoh dapat dilihat dari trademark Anthrax sendiri iaitu topi dengan bibirnya dikelepet ke atas dengan perkataan (lukisan sendiri) NOT dan MOSH terpampang. Yang lebih kreatif dan mahir, akan melukis gambar maskot Anthrax, seorang tua berkepala botak di bibir topi tersebut.

Tahunnya ialah 1989 ketika saya di dalam tingkatan dua di Sekolah Menengah St Michael yang mana band pertama saya ditubuhkan. Sebelum orang sibuk-sibuk dengan integrasi nasional dalam 1Malaysia, saya dan rakan-rakan sudah memulakannya. Band kami dianggotai oleh dua Melayu, seorang Cina dan seorang India. Dan tema band kami sangat terpengaruh dengan Anthrax. Sesuatu yang agak ganjil kerana pada masa itu, lebih banyak band jamming peringkat sekolah memainkan lagu-lagu dari band Metallica.

Ini mungkin menjadi sebab band kami tak lama hidupnya. Orang bergaya dengan pakaian serba hitam, kami meragakan pakaian berwarna-warni. Satu taboo ketika itu.

Anthrax istimewa disebabkan pendekatannya yang bersahaja, terbuka dan tidak terlampau Metal. Ini boleh diperhatikan melalui single I'm The Man pada tahun 1987 yang dicipta dengan pengaruh rap dan majoriti dari peminat muzik mengiktiraf single tersebut sebagai lagu Rap-Metal pertama di dunia. Di dalam video live N.F.V.: Oidivnikufesin (antara VHS konset pertama yang saya beli), I'm The Man dimainkan dengan anggota Anthrax bertukar posisi; si drummer menjadi vokal dan vokalis menjadi drummer.

Anthrax dilahirkan pada tahun 1981 oleh Scott Ian (gitar) dan Dan Lilker (bass). Vokalis asalnya, Neil Turbin kurang menyerlah dengan album pertama, Fistful Of Metal (1984). Krisis bermula apabila berlakunya pergolakan kuasa antara Neil menentang Scott dan Charlie (drum) dalam pembikinan lagu. Album ini kurang menyengat menyebabkan Scott dan Charlie mengambil kuasa pembikinan lagu yang sebelum ini, majoritinya dibikin oleh Neil. Jalan penyelesaian? Buang Neil.

Hanya apabila Joey Belladonna masuk menggantikan Neil Turbin sebaik sahaja selepas rilisnya album pertama. Joey menyumbangkan suara untuk album kedua, Spreading The Disease (1985) - introduksi sebenar pada EP Armed And Dangerous (1985). Ternyata, album ini lebih mendapat sambutan. Anthrax mula mendapat tempat di kalangan peminat Thrash Metal sekitar New York. Lagu seperti Madhouse dan Gung-Ho menjadi siulan peminatnya.

Lonjakan sebenar Anthrax sebenarnya berlaku apabila album Among The Living (1987) dipasarkan. Lagu-lagu tema Anthrax banyak terkandung di dalam album ini antaranya Among The Living, Caught In A Mosh, I Am The Law (homage kepada watak komik Judge Dread) dan Indians.

Album State Of Euphoria (1988) walaupun mendapat tempat ke-30 pada carta Billboard dan mengandungi lagu-lagu tema seperti Be All, End All, Misery Loves Company dan Antisocial (sebuah lagu cover dari band Trust); gagal menyaingi populariti album sebelumnya. Ini juga dirasai di Malaysia. Rilisnya album ini disambut dengan nak tak nak. Sebabnya? Kemunculan band Death Metal dan ia mula meresap ke dalam peminat muzik underground Metal tempatan.

Album Persistence Of Time (1990) hampir tidak dipedulikan walaupun pada pendapat saya, ia merupakan album yang solid dengan produksi yang lebih baik dari album yang sebelumnya. Seolah-olah menambahkan kejatuhan ini, Anthrax kerugian $100,000 akibat kehilangan instrumen dan alatan studio. Menambahkan parah, Joey Belladonna juga keluar. Malang. Zaman Thrash Metal jatuh walaupun secara perbandingan, Anthrax masih merilis album yang berkualiti seperti album ini.

Keluarnya Joey, bermakna Anthrax pun mula hilang dari fikiran saya. Untuk Anthrax sendiri, kegemilangan ketika Joey bersama mereka tidak dapat dibayar kembali walaupun diganti dengan penyanyi berpengalaman dan bersuara hebat, Josh Bush (dari band Armored Saint). Reputasi Josh pun boleh tahan kerana beliau adalah penyanyi yang disenaraikan oleh Metallica untuk menjadi penyanyi ketika Metallica berkira-kira mahu menggunakan penyanyi solo dan James Hetfield hanya menumpukan perhatian kepada permainan gitar saja.

Untungnya, Anthrax mengubah sedikit haluan muzik mereka kepada yang lebih moden di dalam album yang seterusnya. Walaupun tidak sepopular dahulu, namun Anthrax masih tetap meriliskan album. Jika dibandingkan dengan band Thrash Metal yang lainnya, kebanyakannya tutup buku dan hilang terus.


Krisis pun kerap melanda. Vokalis sering bertukar ganti. Joey sendiri pernah kembali untuk seketika pada tahun 2005-2007 yang menyebabkan Josh Bush merasa terkilan dan seterusnya meletak jawatan. Untung Scott berjaya menyelesaikannya. Walaupun seringkali beliau dikritik hebat oleh peminatnya dalam mengatasi krisis yang melanda namun boleh kita fahami bahawa krisis tersebut perlu ditangani segera semata-mata untuk survival band.

Kemunculan semula Joey Belladonna bersama Anthrax baru-baru ini memberikan sedikit harapan baru untuk era kegemilangan mereka. Diantara band berempat The Big Four, Anthrax terletak pada kedudukan paling bawah. Namun, semangat mereka untuk terus relevan memang kita tabik.

Seleksi album:
Spreading the Disease (1985)
Among the Living (1987)
State of Euphoria (1988)
Persistence of Time (1990) 

Introduksi kepada SODOM - Thrash Metal anti-peperangan dari German

SODOM ada banyak kisah silam dalam kehidupan seorang remaja di Ipoh di awal tahun 90an dahulu. Lagu-lagu primitif mereka seperti Bombenhagel, Ausgebombt, Outbreak Of Evil dan Blasphemer menjadi modal kepada kami untuk menghabiskan masa luang kami di studio jamming. Lagu-lagunya mudah dan sesiapa yang baru belajar memegang gitar boleh memainkannya. Tinggal lagi, nak mengejar kelajuan lagu tersebut, agar semua instrumennya; gitar, bass dan drum berjalan serentak dan tidak ada yang tertinggal.

Dalam scene Metal Ipoh, pada awal kewujudannya, memang SODOM menjadi sebuah nama yang disanjungi. Lagu-lagunya (selain dari apa yang telah dinyatakan tadi), menjadi mainan band Ipoh waktu itu. Antaranya Remember The Fallen (cover version dari band TANK), Agent Orange, Christ Passion, IRON FIST (cover version dari band MOTORHEAD) dan sebagainya. Lagu-lagu ini lebih teknikal dari yang sebelumnya sesuai dengan umur SODOM sendiri ketika itu yang berganjak dari remaja belasan tahun masuk kepada umur 20an.


SODOM adalah sebuah band dari German di sebuah pekan lombong arang batu, Gelsenkirchen dan dianggotai oleh remaja belasan tahun Tom Angelripper (bass/vokal), Chris Witchunter (drums) dan Aggressor (gitar) pada tahun 1981. Tom yang sangat obses dengan band MOTORHEAD dan VENOM telah mengarahkan dua demo pertamanya Witching Metal (1982) dan Victims Of Death (1984) dengan sound sentuhan kedua-dua band tersebut cuma dilajukan lagi dua kali ganda.

Kedua-dua demo ini mendapat perhatian dari syarikat rakaman Steamhammer, yang seterusnya menjadi tulang belakang kepada SODOM untuk merilis In The Sign Of Evil EP dan album pertamanya, Obssessed By Cruelty. Kedua-dua rilisan ini menampakkan elemen raw mereka sebagai remaja yang baru mengenali instrumen mereka dan juga sifat darah panas mereka pada ketika itu. Kualiti rakaman adalah rendah, begitu juga dengan cara permainan mereka. Itu tak masuk lagi lirik ganas, antaranya "It's time to die. Death stands behind the door. Satan sends his warriors.Demons break out of hell"

Kemunculan album Persecution Mania (1987) menunjukkan kematangan SODOM dalam permainan muzik Thrash Metal mereka. Kualiti rakaman lebih baik, permainan instrumen bukan saja semakin kemas malah semakin kompleks dan lirik kesetanan B-grade mereka menjadi lebih bermakna dengan tema anti-peperangan. Kemungkinan besar ini disebabkan oleh masuknya gitaris berpotensi Frank Blackfire (yang kemudiannya menyertai KREATOR) yang dilihat sebagai lebih teknikal dan berkeupayaan untuk membawa SODOM beberapa anak tangga lebih dari sebelumnya.

Pada zaman itu, gitar hero bukanlah Petrucci ataupun Satriani tetapi Blackfire. Rata-rata, gitaris mahukan dirinya dilihat sebagai menyerupai beliau. Ini adalah realistik kerana kemampuan diri pun tidak seberapa. Mungkin sebab itu Blackfire menjadi sanjungan dan ikutan. Andaikata diambil dua gitaris yang disebutkan tadi, sanjungan it mati setakat angan-angan saja.

Agent Orange (1989) bolehlah dikatakan sebuah album ultimatum SODOM. Tema anti-peperangan mula menjadi tema utama dan lirik kesetanan B-grade yang mendominasi album pertama telah ditinggalkan terus. Untuk album ini, SODOM mula dikenali sebagai sebuah band yang bertemakan anti-peperangan dengan subjek berkisar tentang peperangan Vietnam. Setiap lagu menggambarkan keadaan peperangan tersebut. Mesejnya bukanlah memuliakan peperangan, tetapi lebih kepada menunjukkan kesengsaraan yang menimpa apabila peperangan berlaku. Agent Orange sendiri adalah sebuah lagu dari album ini yang mengisahkan tentang kedahsyatan senjata biologi yang digunakan di Vietnam.

Ketika ini, demam SODOM melanda peminat muzik Thrash Metal dan underground Metal tanahair. Boleh dikatakan hampir semua band memainkan sekurang-kurangnya satu lagu SODOM dalam sesi jamming mereka. Atau sekurang-kurangnya, telah menghafal beberapa buah lagu jikapun tidak memainkannya. Logo SODOM boleh kelihatan dimana-mana. Di beg sekolah, di baju-baju malah di dinding studio jamming.

Bahkan nama sendiri sudah digabungkan dengan perkataan yang ganas dan brutal seperti Sam's Art Of Death, Afir Dragonslayer dan Rafi Promaster hasil dari pengaruh nama pemuzik SODOM.

 

Ketika Better Off Dead (1990) dirilis, muzik underground tanahair telah mula dilanda oleh Death Metal yang lebih brutal dan keras. Maka rilisan ini dipandang sebelah mata saja walaupun dari segi produksi, album ini lebih baik dari sebelumnya. Lagu-lagunya pun boleh tahan mencengkam seperti lagu Better Off Dead, The Saw Is The Law dan Resurrection.

Antara album Tapping The Vein (1992) dan Code Red (1999), bolehlah dikatakan elemen SODOM sudah hilang dari fundamental muzik underground tanahair. Lagu-lagu cover dari album-album ini sudah tidak dimainkan oleh band yang baru ataupun yang lama. Seolah-olah SODOM telah mati sesudah rilisnya album Agent Orange. Kehadiran genre yang pelbagai dan ribuan band baru telah mengubah persepsi peminat muzik ekstrim Metal tempatan.

Apabila album M-16 (2001) muncul, aku mula memberikan perhatian kembali kepada SODOM. Tema anti-peperangan (atau menyanjung peperangan pada mereka yang tidak teliti) masih diteruskan, malah lebih kemas. Komitmen ini sudah menjadi darah daging SODOM dan tidak mungkin mereka akan berpaling dari tema sebegini kerana ia akan memaparkan mereka seolah-olah belot dengan identiti mereka. Apapun, album ini sangat solid. Kehadiran dua orang baru, Bernemann (gitar) dan Bobby Schottkowski (drums) menambahkan kekuatan SODOM dari segi teknikaliti dan juga melodi. Yang sebenarnya kedua-dua pemuzik ini telah menyertai SODOM sejak album 'Til Death Do Us Unite (1997) lagi.

Walaupun SODOM sangat dikenali dan lebih popular dengan tema anti-peperangan mereka, lagu-lagu dengan lirik kesetanan B-grade mereka masih lagi dimainkan dalam persembahan pentas seperti lagu Outbreak Of Evil dan Blasphemer (dari In The Sign Of Evil EP). Mungkin disebabkan atas kesedaran ini, mereka merakamkan album The Final Sign Of Evil (2007) yang memaparkan keseluruhan lagu dalam In the Sign Of Evil dirakamkan semula bersama dengan tujuh buah lagu lagi dari sesi yang sama yang tidak sempat dirakamkan akibat ketidakmampuan syarikat rakaman mereka untuk membiayai kos studio rakaman ketika itu.

Disebabkan pengaruh SODOM yang sangat kuat dikalangan peminat muzik Metal underground dan ekstrim tempatan, maka tidak hairanlah jika gig SODOM di Bangkok pada tahun 2002 dihadiri oleh ramai peminatnya di Malaysia. Dan disebabkan sambutan hangat ini jugalah sesi gig ini telah dirakam dan dirilis oleh SODOM sebagai sebuah album live bertajuk One Night In Bangkok.

Ketika artikel ini ditulis, SODOM telahpun selesai merakamkan album terbaru mereka In War And Pieces.

Seleksi album:
In The Sign Of Evil (1984)
Persecution Mania (1987)
Agent Orange (1989)
M-16 (2001)

Introduksi kepada BATHORY - Dari pemujaan syaitan kepada musical genius

BATHORY adalah sebuah band yang diasaskan oleh Quorthon pada tahun 1983. Reputasi BATHORY di dalam arena muzik Black Metal bolehlah dikatakan sama tarafnya dengan band VENOM.

Rilisan pertama BATHORY dengan nama yang sama pada tahun 1984, mendapat sambutan yang hangat dari peminat muzik Metal ketika itu walaupun rilisannya bersifat minimal dengan produksi yang kuno. BATHORY seolah-olah menaikkan satu tapak ke hadapan dengan terma Black Metal yang dipopularkan oleh VENOM pada tahun 1982.

Walaupun dikatakan sebagai peniru VENOM, Quorthon menyatakan bahawa beliau hanya mendengar album VENOM selepas rilisnya album pertama BATHORY.

Jalur muzik Black Metal dalam BATHORY berterusan untuk tiga album seterusnya; The Return (1985), Under The Sign Of The Black Mark (1987) dan Blood, Fire, Death (1988).

Dua album pertama mempunyai acuan muzik yang sama. Pada album ke-3 dan ke-4, berlaku perubahan yang signifikan dari segi bunyian yang epik dan melodi yang relatifnya lebih bermelodi. Secara keseluruhan, gaya persembahan untuk album Under The Sign Of The Black Mark (1987) dan Blood, Fire, Death (1988) menunjukkan kemajuan dari segi teknikal dalam musicianship juga produksi.

Empat album yang pertama ini telah menjadi dasar kebanyakan band Black Metal hari ini, baik dari segi muzik mahupun lirik.

Album berikutnya, Hammerheart (1990) dan Twilight Of The Gods (1991) membuka lembaran baru bagi BATHORY. Perubahan berlaku secara total. Persembahan Hammerheart bukan sahaja memberikan nafas baru kepada BATHORY malah mencorakkan persada muzik Metal global dengan unsur mitos Viking yang diserapkan di dalam konsep albumnya. Muziknya lebih epik dengan adunan instrumen akustik menjadi elemen utama dalam memberikan perasaan Viking tersebut.

Bathory (1984)

Hammerheart (1990)

Nordland II (2003)

Sementara album Twilight of The Gods menerapkan unsur klasikal secara berlebihan dan sekali lagi mencorakkan semula persembahan muzik Metal secara keseluruhannya.

Ternyata, Quorthon memilih tema Viking yang sesuai dengan jatidiri beliau yang berasal dari Sweden sebagai matlamat muzik beliau. Ini dinatijahkan dengan album yang berikutnya Blood on Ice (1996), Nordland I (2002) dan Nordland II (2003) sebelum kematian beliau pada tahun 2004 akibat sakit jantung.

(album retro Thrash BATHORY, Requiem (1994), Octagon (1995) dan Destroyer Of Worlds (2001) bolehlah diabaikan dan dianggap sebagai album transisi)

Untuk ini bolehlah dikatakan bahawa BATHORY merupakan genius muzik dalam mencorakkan persada Metal dunia. Dalam satu medium, beberapa sub-genre muzik Metal terbentuk.

Quorthon

----------

Komentari:

Sesuatu yang menarik apabila difikirkan bahawa Quorthon melihat jatidiri beliau sebagai seorang berdarah Viking dan menyadurkan sifat ini dalam muzik beliau.

Malang sekali ini jarang berlaku dalam muzik Metal tempatan apabila mereka gagal melihat potensi dalam saduran sebegini.

Jadilah kita sebagai pengikut kepada sesuatu yang asing.

Seleksi album:
Bathory (1984)
Blood, Fire, Death (1988)
Hammerheart (1990)
Twilight Of The Gods (1991)

Introduksi kepada VENOM - Pemujaan syaitan di dalam muzik Heavy Metal

Di Ipoh, dua orang manusia yang sangat rapat dengan VENOM. Asri dan Man Burger. Mereka sentiasa berdua kemana-mana saja. Dan mereka juga bermain drum walaupun Asri lebih menyerlah dari segi permainannya. Sidekick mereka, Lan (gitar) dan seorang lagi yang saya tidak ingat namanya (kedua-duanya sekarang aktif dengan aktiviti Tabligh). Tiga orang ini (atau empat jika campur dengan Man Burger), selalu jamming di Superkinta. Saya kurang pasti kenapa mereka tidak memilih studio popular ketika itu, SYJ. Nama band mereka ialah VULGA.

Saya mengenali VENOM bukan melalui kaset cetak rompak VENOM, tetapi melalui VULGA. Adalah menjadi kebiasaan saya pada ketika itu (tahun 1989), mengekori senior Metal pada ketika itu di dalam sesi jamming mereka. VULGA hampir tidak memainkan lagu band lain (kecuali SODOM) dan memainkan VENOM, VENOM dan VENOM. Lagu 1000 Days In Sodom dan Countess Bathory saya pelajari chord gitarnya dari VULGA dan saya berupaya memainkannya dari A-Z. Ini semua dipelajari tanpa pernah mendengar dari VENOM sendiri!

Lain ceritanya apabila kaset pertama yang saya dengar dari VENOM, Official Bootleg (1986) yang dirakam secara kasar. Bunyinya sangat buruk dan hampir-hampir lagu-lagunya tidak dapat didengar. Ini menyebabkan saya melupakan terus VENOM walaupun naluri untuk mendekatinya agak kuat disebabkan imej memberontak mereka yang lebih menyerlah dari band lainnya ketika itu. Saya lebih selesa dengan VULGA dan saya rasa VULGA memainkan lagu-lagu VENOM lebih baik dari VENOM sendiri.

VENOM adalah sebuah band Heavy Metal yang ditubuhkan di England pada tahun 1978 oleh Cronos (bass/vocals), Mantas (gitar) dan Abaddon (drum). Muzik mereka agak sukar untuk dikategorikan secara sahih melainkan Heavy Metal yang laju dari lumrah yang biasa. Begitupun, gaya permainan muzik mereka tidak kemas dan agak bercelaru.

Namun begitu pengaruh muzik mereka sangat kuat kepada band yang bermain muzik Thrash Metal dan Black Metal. Band Metal terbesar dunia, METALLICA juga mendapat sedikit inspirasi dari album-album rilisan VENOM dan mereka pernah menjadi band pembuka kepada VENOM semasa awal karier mereka.

Namun, VENOM lebih dikenali sebagai band yang mempelopori terma Black Metal, yang merupakan tajuk album kedua mereka pada tahun 1982, selepas album Welcome To Hell (1981). Oleh sebab itu, kebanyakan band Black Metal sekarang akan meletakkan VENOM sebagai salah satu sumber inspirasi mereka. Lirik yang ditulis berkisar tentang pemujaan syaitan dan ejekan kepada agama Kristian menjadi asas kepada VENOM dan ini memberi kesan yang sangat besar kepada pergerakan muzik Black Metal antarabangsa.

Muzik Thrash Metal pula mendapat manfaat dari muzik VENOM yang pantas dan agresif. METALLICA secara terang-terangan mengambil manfaat dari muzik pantas VENOM dan diaplikasikan kedalam album Kill Em All. Selain dari itu, ANTHRAX, MEGADETH dan SLAYER (bersama METALLICA mereka dikategorikan sebagai Big Four Of Thrash) juga terpengaruh dengan muzik pantas VENOM.


Kontroversi mula timbul apabila berlakunya peristiwa pembakaran gereja dan pembunuhan oleh peminat muzik Black Metal di Norway pada awal tahun 1990an. Kebanyakan dari peminat Black Metal ini tidak berselindung dari menamakan VENOM sebagai sumber inspirasi mereka.

Walaubagaimanapun, ahli VENOM sendiri mengkritik keras tindakan peminat Black Metal Norway tersebut. VENOM menegaskan bahawa apa yang dibawa oleh VENOM hanyalah sandiwara hiburan sahaja dan mereka tidak mengambil serius terhadap apa yang mereka nyatakan di dalam kulit album Black Metal dan Welcome To Hell.

Di dalam senarai diskografi VENOM yang panjang, hanya dua buah album sahaja yang memberi kesan yang mendalam kepada muzik ekstrim Metal dunia iaitu Welcome To Hell dan Black Metal. Dari segi kualiti permainan instrumen, boleh dikatakan permainan mereka di bawah paras yang dikehendaki. Itu bukan masalah kerana mereka tidak pernah bergantung kepada permainan instrumen yang cantik dan bagus tetapi bergantung kepada imej kesyaitanan yang melampau atas dasar mahu membuat kejutan yang tak sepatutnya.


Album terakhir mereka bertajuk Hell (2008) dan dilaporkan sekarang mereka sedang dalam proses merilis album yang ke-15.

---------
Komentari:

Tonasi lirik VENOM memang berkisar tentang penyembahan syaitan dan pemberontakan terhadap agama Kristian. Ini jelas melalui lirik di dalam lagu seperti In League With Satan, Witching Hour, To Hell And Back,  Sacrifice dan sebagainya. Topik lain termasuklah pelacuran (Red Light Fever), Hedonism (Live Like An Angel, Teacher's Pet) dan sejarah kezaliman manusia (Countess Bathory).

Di Malaysia, pengaruh muzik mereka juga tersebar. Namun begitu, majoriti peminatnya sekadar mengambil muzik dan gaya luarannya saja sepertimana yang dikehendaki oleh VENOM sendiri. Ia tidak lebih dari satu punca hiburan ekstrim (sepertimana sukan ekstrim). Ini berbeza dengan peminat di Barat yang mengambil idea VENOM ini secara serius dan menggunakannya sebagai sumber gaya hidup.

Namun timbul persoalan berkaitan akidah Islam yang boleh tercemar akibat menjadi peminat VENOM. JAKIM telah mengeluarkan fatwa yang berkaitannya:

Muzakarah Jawatankuasa Fatwa Majlis Kebangsaan Bagi Hal Ehwal Ugama Islam Malaysia Kali Ke-72 yang bersidang pada 23 Jan 2006 telah membincangkan  Kumpulan Black Metal Serta Langkah-Langkah Menanganinya. Muzakarah telah memutuskan bahawa amalan dan perbuatan Kumpulan Black Metal adalah sesat dan bercanggah dengan ajaran Islam sebenar. Oleh itu, umat Islam diminta menjauhi kumpulan tersebut kerana perbuatan dan amalan mereka boleh menyebabkan seseorang itu terkeluar daripada Islam.

Persoalan yang selalu ditimbulkan oleh peminat VENOM adalah, jika sekadar mendengar muziknya tanpa terpengaruh dengan apa yang dihidangkan (sepertimana menonton filem seram) mungkin boleh diperhalusi lagi. Mungkin ianya akan terjawab apabila hasil kajian ini dibentangkan (SINI dan SINI dan SINI).

Seleksi album:
Welcome To Hell (1981)
Black Metal (1982)

Introduksi kepada ULI JON ROTH

Uli Jon Roth dikenali sebagai gitaris SCORPIONS dari album Fly To The Rainbow hinggalah Tokyo Tapes (1974-1978). Nama sebenar beliau ialah Ulrich Roth dan dilahirkan pada 18/12/1954). Beliau bersama Yngwie J. Malmsteen menjadi penyumbang utama dalam sub-genre muzik neo-clasiccal Metal.

Kepada peminat tegar SCORPIONS, beliau dianggap sebagai gitaris terbaik band tersebut walaupun hadirnya cuma 5 tahun saja. Ini disebabkan oleh kerana sentuhan beliau dalam album-album tersebut, SCORPIONS kedengaran tidak seperti SCORPIONS yang ada sekarang. Sentuhan beliau menyebabkan komposisi SCORPIONS mengandungi elemen psychedelic, blues dan funk. Kontras dengan komposisi SCORPIONS sekarang yang lebih kepada hard rock secara total.

Selain dari itu, beliau bukan saja bermain gitar malah menyanyi dalam beberapa buah lagu di dalam album tersebut.

Elemen muzik dan vokal beliau banyak dipengaruhi oleh Jimi Hendrix. Beliau sendiri telah mengahwini awek Jimi Hendrix sebelum meninggal iaitu Monika Danneman.

Keluarnya beliau dari SCORPIONS adalah kerana majoriti ahli muzik SCORPIONS mahu bermain muzik hard rock yang total. Ini berlawanan dengan hasrat beliau dan rasa tak puashati beliau ini telah dinukilkan di dalam lagu I've Got To Be Free (album Taken By Force).

Show lagenda SCORPIONS di Jepun dirilis sebagai album Tokyo Tapes, yang mana beliau telahpun keluar lebih awal. Namun, kehebatan beliau dengan gitarnya sempat dirakam dalam album tersebut.

Beliau kemudiannya berjuang sebagai artis solo. Ini memudahkan beliau merealisasikan segala visi dan misi beliau yang mahu bereksperimen dengan gitar.

ELECTRIC SUN adalah projek pertama beliau selepas SCORPIONS dan sempat merakamkan tiga buah album. Sebagai mengiktiraf pengaruh Jimi Hendrix terhadap beliau, album pertamanya, Earthquake (1974) ditujukan khas kepada mendiang. Ironinya, lagu-lagu dalam album tersebut lebih bersifat neo-classical dengan gitar elektrik, berbeza dengan elemen hard rock dan psychedelic di dalam album-album Jimi Hendrix. Album kedua dan ketiga dinukilkan khas untuk Presiden Anwar Sadat dan Martin Luther King

Selepas tiga album tersebut, beliau semakin tenggelam dengan eksperimentasi klasikal dengan gitar elektrik beliau dengan penglibatan bersama banyak orkestra di Eropah.

Kemunculan beliau dengan muzik rock kembali pada tahun 1998 apabila beliau bermain di stas stage bersama dengan Steve Vai dan Joe Satriani dalam siri tour G3.

Dan seterusnya pelbagai lagi persembahan di atas pentas beliau dengan muzik rock. Yang paling menarik ialah apabila beliau berkongsi pentas bersama SCORPIONS pada tahun 2006 yang kemudiannya dimeterai didalam bentuk DVD, A Night To Remember.

Untuk menikmati komposisi beliau bersama SCORPIONS, mungkin agak sukar jika kita sudah terbiasa dengan hard rock SCORPIONS. Ini kerana komposisi beliau tidak mengikut frame dan kerangka hard rock asas. Sebaliknya, elemen klasikal dan psychedelic telah dijadikan inti utama.

Selain itu, gitar solo beliau adalah phenomenal. Skill beliau menggunakan gitar bersama whammy bar pada zaman beliau bolehlah dikatakan phenomenal sepertimana Eddie Van Halen terkenal dengan tapping skill. Untuk mendengar kehebatan solo gitar beliau, dicadangkan untuk mendengar album Fly To The Rainbow (versi live Tokyo Tapes), Polar Nights, The Sails Of Charon, Drifting Sun dan Sun In My Hand antara lainnya.

Sebagai mengakhiri introduksi ini, beliau juga terkenal dengan gitar custom-made beliau yang diberi nama SKY GUITAR. Ia mempunyai fret lebihan yang dibina untuk mendapatkan pitch biola yang tinggi! Jika anda mendengar mana-mana lagu di dalam zaman Electric Sun, pasti anda akan mendengar pitch ini, yang sangat tinggi. Jangan ditiru, kerana memang tidak boleh. Melainkan anda mempunyai Sky Guitar.

Sky Guitar. Takde kena mengena dengan Ayah Pin.

Seleksi album

SCORPIONS
Fly to the Rainbow (1974)
In Trance (1975)
Virgin Killer (1976)
Taken by Force (1978)
Tokyo Tapes (1978)

ELECTRIC SUN
Beyond the Astral Skies (1985)
----------

Ruangan baru ini adalah untuk pengenalan kepada artis/band Rock/Metal. Jika ada cadangan menarik, sila kemukakan di dalam ruangan komen.