Komentari: Horror films reflect beliefs in society

Laporan ini adalah dirujuk:

KUALA LUMPUR: Local film-makers said the horror genre reflects beliefs and practices prevalent among Malaysians and that it should not be blamed for spiritual or intellectual frailties in society.

They acknowledged, however, that there should be more scientific approaches to the supernatural in local movies.

Director Ahmad Idham Ahmad Nadzri said many locally produced horror films relied too heavily on "spiritual" or "unnatural" elements.

"In most of these films' plots, the solution is always the bomoh (spiritual healer). But there is always space in the horror film genre for more scientific or rational explanations, such as in psychological thrillers."

He was responding to remarks by former prime minister Tun Dr Mahathir Mohamad that horror films were counter-productive to building a developed society because they encouraged a belief in mythical beings rather than the scientific approach.

Dr Mahathir said the prevalence of ghost stories was responsible for the hysteria attacks among Malay female students.

Ahmad Idham, who has directed both thrillers (Jangan Pandang Belakang, Senjakala) and horror-comedies (Hantu Bonceng), said audiences reacted differently to every film, depending on the content.

"Some people are more easily affected by horror films, but that does not mean film-makers should be blamed for their fears.

He said some films might even end up reinforcing audiences' faith as many Malay horror films, especially, advocated religion as a means of fighting evil.

However, he said, he would take Dr Mahathir's concerns as a challenge when making films in the future.

"I'm developing a horror film that will incorporate more scientific or psychological elements," he said, declining to elaborate further.

Amir Muhammad, who co-directed the 2008 thriller Susuk, said the popularity of horror films merely reflected society's concerns.

"We live in a superstitious society, so it is not surprising that many local films would cater to the public's demands for the supernatural.

"They are only reflecting beliefs and practices that are already prevalent among Malaysians."

More than 15 local horror films have been produced since 2007's box-office hit Jangan Pandang Belakang, which for three years held the record for the highest-grossing Malaysian film, garnering more than RM6.3 million.

Federation of Malaysian Consumer Associations president Datuk N. Marimuthu also disagreed with the contention that horror films had a negative influence on movie-goers.

"Movies are movies. For most people, they exist purely as entertainment or a pastime. Personally, I do not believe a horror film or any other kind of film has any real bearing or influence on people's beliefs."

He said he did not believe there were too many horror films, especially considering the range of film genres available in the market.

"There are so many movies in different languages from both the local and international film industries -- from English science fiction and Korean dramas to Tamil or Hindi movies.

"Some people like romance or action, others prefer horror. The audience is free to choose the kind of films they want to see."

Read more: 'Horror films reflect beliefs in society' http://www.nst.com.my/nst/articles/04hant/Article#ixzz1ZgdJ903x

 Dua perkara yang diutarakan:

1. Kurangnya unsur sains dan psikologi di dalam filem seram (supernatural) negara.
2. Filem seram yang diterbitkan adalah refleks kepada kepercayaan umum rakyat.

Pertamanya, hal-hal supernatural adalah di luar skop laws of nature maka mengolahnya dalam bentuk saintifik, pastinya akan kembali kepada hal-hal supernatural kembali kerana ia tidak dapat dibuktikan dengan neraca sains. Penyudahnya, pi mai pi mai tang tu juga. Jika diambil dari perspektif Tun Mahathir yang mengkritik, maka memang tiada manfaatnya kepada pembangunan insan di dalam negara. Apakah dengan filem-filem supernatural yang saintifik dapat memangkinkan semangat ingin tahu (ilmu) pada penonton?

Keduanya, memang diakui bahawa majoriti penduduk negara ini memang mudah percaya dengan perkara-perkara khurafat, tahyul dan tidak logik. Dan pada banyak hal, ia begitu mudah dikaitkan dengan agama, walhal sebenarnya apabila dikaji, ia tiada kaitan dengan agama - melainkan sangkaan yang tiada asasnya. Mandi bunga, minum air kolah 7 buah masjid dan sebagainya dianggap sebagai satu dari cabang agama sedangkan agama tidak menyuruhnya. Cukuplah sekadar perbuatan itu disulami dengan beberapa potong ayat al-Quran, maka ia dianggap sebagai sebahagian dari agama.

Begitulah juga dengan filem-filem seram negara ini. Aksi bomoh dengan jampi-jampi disaluti dengan ayat-ayat al-Quran cuba diolah sebagai suatu perbuatan yang disuruh agama sedangkan ia adalah imaginasi penulis skrip dan pengarah tanpa ada apa-apa sandaran bukti dalil dari agama. Aksi-aksi ini memberi kesan kepada penonton, yang rata-rata mahu percaya bahawa apa saja eksploitasi terhadap ayat-ayat al-Quran itu dibenarkan dan menjadi sebahagian amalan agama. Maka makin ramailah mereka yang bergelumang dengan perkara-perkara khurafat dan tahyul.

Akhirnya, saya quote dari lidah dan tulisan Prof. Madya Dr Asri Zainal Abidin, jadilah agama ini sebagai kartun.

Mungkin ada yang akan menunjal jari kepada filem-filem seram Hollywood, yang tidak kurang tahyul dan khurafatnya. Memang benar. Tetapi dengan filem Hollywood, kita ada pilihan untuk tidak menonton filem-filem sebegini kerana masih ada filem-filem dengan subgenre yang lain. Sekurang-kurangnya kita tak perlu dipaksa untuk menyokong filem-filem yang merosakkan minda. Berbeza dengan kita, jika tidak ditonton, kita akan dikatakan sebagai tidak menyokong filem negara.

Sebenarnya, tiada masalah dengan filem seram. Tontonlah. Namun jika dari 5 filem yang ditayangkan, 4 darinya adalah filem seram dengan jalan cerita murahan, maka pastinya ada masalah dalam industri filem kita.

Mengatakan filem tiada signifikan kepada fikiran penontonnya adalah perkataan yang berlagak sombong. Tayangkan sebuah filem seram pada budak sekolah dan lihat pada malamnya samada budak tersebut berani ke tandas tanpa berteman. Pastinya akan dituduh kembali kepada ibubapa yang tidak pandai mendidik budak tersebut.

Inilah akibatnya apabila sesuatu perkara dilakukan tanpa memikirkan impak terhadap masyarakat dan menjadikan kutipan box office sebagai agenda utama. Kutipan 5-6 juta sebuah filem dengan mudah menjadi tonggak kepada betulnya apa yang mereka lakukan kerana bukankah itu sebenarnya yang dimahukan oleh penonton?