Melancong ke Niagara Falls Part 2: Chinatown New York

Esok paginya 4am, teksi datang menjemput kami dan kami ke bas stesen untuk ke New York. Tambangnya $14 tidak termasuk tip (yang menjadi tradisi Amerika - sekitar 10-15% dari jumlah bayaran). Bas dari Bethlehem ke NY jam 4:25am, full house! Memang ramai mereka yang kerja di NY tapi menetap di Bethlehem. Bas ekspress yang 30 minit sekali ini menunjukkan pentingnya bas ini kepada penduduk Bethlehem.

Perjalanan mengambil masa 2 jam. Kami sampai di stesen bas NY (Port Authority) lebih kurang jam 6:45am. Masih ada lebih kurang sejam untuk bas dari NY ke Niagara Falls. Jadi kami pun rounda-rounda dulu.

Subway di Port Authority. Network memang massive. Yang tak biasa memang kena pegang peta subway. Kami perlu transit sekali. Bermula dengan line A-C-E kemudian naik line B-D. Tambangnya $2.25 one way.

Awal pagi sekitar 7am. Subway masih tak ramai orang. Ataupun dah lepas peak hours? Di mana anda rasa macam pernah tengok suasana ini? Ye, di filem-filem Hollywood la, mana lagi.

Brooklyn memang menggiurkan tapi masa tiada. Lagipun, saya freshie. Termasuklah si Ukraine yang menggenggam erat peta subway. Kami trial & error sebenarnya.

Ready for boarding!

Welcome to Chinatown, New York. Di mana-mana bandar besar dunia, pasti ada Chinatown. Kenapa? Jawapannya mudah je. Populasi China melebihi 1 billion. Tiada negara yang dapat sustain penduduk sebegini ramai. Maka imigrasi pun berlaku. Mungkin apabila penduduk Malaysia (Melayu) mencecah 500 juta, mungkin akan ada Malaytown di New York pula.

Masih lengang.

Sekali rasa, ada feel Petaling Street. Bahkan signage kedai pun menggunakan huruf Cina yang besar (English dikecilkan) memberi gambaran bahawa memang ini seolah-olah negara di dalam negara.

Sampah sarap yang dikumpul di tepi jalan adalah pemandangan biasa di sini. Kebersihan, mungkin bersih sikit dari Kuala Lumpur kot (atau mungkin je sama).

Di belakang adalah Manhattan Bridge yang menyambungkan Lower Manhattan dengan kawasan Brooklyn. Ah, alangkah bagusnya kalau dapat melintasi jambatan yang mahsyur ini.

HSBC dan Citibank. Dah buka akaun?

Saya syak ini adalah kawasan bisnes disebabkan banyaknya bank dan perniagaan kewangan di sini.

Peta untuk rujukan walaupun kurang bererti untuk kami. Mamat yang lepak di sebelah tu, menunggu seseorang ataupun antara mereka yang homeless di kota metropolitan ini?

The glamorous NYPD. Shot ini memang tak akan dilepaskan! Sebagai anak kepada dua anggota polis, ini adalah antara perkara yang wajib dilakukan.

Kami menunggu bas ke Niagara di sini. Kami mengikut travel agency yang diusahakan oleh American Chinese. Setiap hari pelbagai sesi tour dibuat. Business must be good. Tour kami dengan bas 54 orang full house dan ianya adalah weekdays.

Full house. Ready to go!

2 jam di dalam bas. Memperkenalkan, PhD candidate dengan scholarship Fulbright, En. Maksym Radiuk yang berasal dari Ukraine. Ini adalah hari-hari terakhir beliau di USA selepas menghabiskan masa selama setahun disini. Masih bujang dan berumur 26 tahun. Di belakang kami, couple dari England (etnik India) yang berbulan madu dan di sebelah sana 2 orang kakak yang menziarahi adik lelaki mereka di New York yang sedang study untuk menjadi pianist professional - mereka berasal dari Poland.